Le BIAM
Institut de Biosciences & biotechnologies d'Aix-Marseille
« Produire des connaissances et développer des solutions vertes dans le domaine des énergies bas-carbone, de la surveillance et de la protection de l’environnement »
Le BIAM est une Unité Mixte de Recherche multi-tutelles CEA/CNRS/Aix-Marseille Université (UMR 7265) et multi-sites, implantée sur deux sites géographiques stratégiques : le centre du CEA Cadarache à Saint-Paul-lez-Durance et la faculté des sciences de Luminy à Marseille.
Internationalement reconnu dans le domaine de la biologie environnementale, le BIAM réunit au total 24 nationalités et rassemble les compétences de 180 collaborateurs issus de ses trois tutelles.
Son objectif est de faire progresser de nombreux champs de la connaissance et de développer des concepts de biotechnologiques comme par exemple, dans le domaine de la dépollution des sols et des eaux contaminées (bioremédiation) ou celui de la production de molécules à haute valeur ajoutée comme les bioénergies.
Pour y parvenir, les 8 équipes de recherche étudient les mécanismes de réponse et d’adaptation de nos modèles biologiques de prédilection que sont les bactéries, les microalgues et les plantes, face aux contraintes de leur environnement. Ces travaux s’appuient sur nos plateaux techniques, nos plateformes technologiques mais aussi sur des laboratoires dernier cri, livrés aux salariés en mars 2021. Enfin en 2022, une cellule transversale dédiée à renforcer les capacités d’analyse des équipes, a été mise en place dans l’objectif de fédérer les ressources bio-informatiques de l’institut.
Le BIAM en bref
- 180 personnes issues des 3 tutelles comprenant 27 doctorants, 13 post-doctorants, et 49 chercheurs ou enseignants-chercheurs du BIAM déployant leurs projets dans 8 équipes de recherche.
- 24 nationalités représentées.
- Nombreux projets en collaboration avec des industriels (Orano, Total, Biogema).
- 34 projets en cours financés par l’ANR.
- Le BIAM codirige l’institut d’établissement d’AMU IM2B qui structure la recherche au niveau de l’écosystème régional dans les domaines de la microbiologie, bioénergie et biotechnologie.
Projet scientifique
Pour réaliser son projet scientifique, le BIAM a su progressivement constituer une équipe de chercheurs de haut niveau qui produit chaque année de nombreux articles dans les meilleures revues à comité de lecture. Chaque sujet de recherche abouti fait l’objet d’une étude stratégique de valorisation et chaque fois qu’il est possible, le projet de recherche monte en maturité technologique au travers de contrats de collaboration avec des partenaires économiques de premier plan comme ORANO, Roullier ou Biogemma.
Le projet scientifique du BIAM se décline en trois axes:
- De la photosynthèse aux bioénergies
- Réponses et acclimatation aux défis environnementaux
- Les principes du vivant aux biomolécules et biomatériaux
Ces trois axes répondent à des questions de recherches fondamentales couplées à des enjeux sociétaux majeurs tels que les changements globaux en particulier les changements climatiques, le cycle du carbone, la sécurité énergétique et alimentaire, les biotechnologies pour la santé et l’environnement.
Ces dernières années notre projet scientifique a évolué afin d’associer les questions fondamentales et les biotechnologies issues de nos recherches. Le troisième axe a été ajouté pour explorer l’adaptation du Vivant aux changements via des interactions moléculaires et supra-moléculaires et inspirer de nouvelles biomolécules et biomatériaux pour l’environnement et le biomédical. Les interactions entre ces trois axes se matérialisent par une participation effective des différentes équipes à deux ou trois axes, ce qui ne traduit un transfert et une exploration approfondie des connaissances et témoigne de la multidisciplinarité de notre institut.
Nos thèmes de recherche
L’essentiel de ces projets se concentre sur deux thèmes :
- les « bioénergies» c’est-à-dire les formes d’énergies stockées dans la biomasse. Les recherches portent notamment sur les mécanismes biologiques de conversion à la lumière solaire du CO2 atmosphérique en petites molécules organiques (photosynthèse), et sur les voies de transformation de ces dernières en molécules riches en énergie (lipides, amidon, biohydrocarbures).
- la « réponse et l’adaptation des organismes vivants aux contraintes environnementales » pour comprendre et exploiter ces mécanismes afin de développer des stratégies de dépollution des sols et des eaux contaminées. Plantes et bactéries peuvent ainsi être spécialisées à la conversion ou au stockage de polluants dans leur organisme. C’est le principe de la bio remédiation.
Les enjeux scientifiques du BIAM
Ces deux thèmes répondent à 4 enjeux majeurs inscrits au projet scientifique du BIAM :
- Utiliser les atouts de la biodiversité microbienne pour le développement de la chimie verte, de l’assainissement et des biotechnologies ;
- Surmonter les limites nutritionnelles des plantes et des algues grâce à des approches durables ;
- Optimiser la photosynthèse pour la rendre plus robuste, efficace et durable ;
- Comprendre et optimiser les mécanismes d’adaptation du métabolisme des microalgues, plantes et bactéries aux contraintes environnementales pour ouvrir la voie vers le développement de biotechnologies.
Rapport HCÉRES
Le BIAM a reçu une évaluation très positive de son bilan sur la période 2016-2022 de la part de l’HCÉRES, mettant en avant l’excellence de ses activités de recherche et de sa production scientifique mais aussi de son implication dans des enjeux sociétaux majeurs, au niveau national et international. Son travail de réorganisation et le développement de son attractivité ont également été salués. Plus récemment, le projet d’Institut pour le prochain quinquennal a été présenté aux 3 tutelles du BIAM (CEA, CNRS et Aix-Marseille Université). La dynamique de l’Unité a alors été fortement appréciée, conduisant au renouvellement de l’institut sur le prochain mandat.
Pour accéder à l’intégralité du rapport d’évaluation : cliquer ICI
Un nouveau bâtiment sur la Cité des Énergies,
un étage rénové sur le campus de Luminy
Livré début 2021, son implantation stratégique au voisinage immédiat du CEA Cadarache et du projet ITER, rassemble dans un même périmètre les acteurs majeurs du domaine des énergies bas-carbone puisqu’elle rapproche le BIAM et ses 3 tutelles CEA, CNRS et AMU, de la plate-forme régionale de transfert technologique CEA Tech Région Sud avec l’ensemble des acteurs économiques de la future zone partenariale semi-ouverte « En’Durance Énergies ».
C’est avec cette volonté de valoriser certains résultats de la recherche fondamentale, grâce à la création de la Cité des Énergies, que la construction du nouveau bâtiment du BIAM, équipé des dernières technologies, a pu être financée par le Contrat de Plan État-Région (CPER) 2014-2020 et le Fond Européen de Développement Régional (FEDER).
Plus de 7 500 m² accueillent désormais près de 180 chercheurs, ingénieurs, techniciens et personnels administratifs, s’ouvrant encore plus aux collaborations internationales avec des partenaires académiques et/ou industriels.
Au rez-de-chaussée, l’entrée principale dévoile une zone d’accueil de près de 400 m² destinée notamment à la communication et à l’organisation de rencontres industrielles, colloques ou congrès.
Composé de deux grands ensembles, ce bâtiment présente une première aile dédiée à la recherche fondamentale, nommée BR pour bâtiment de recherche.
La deuxième aile, le BRD pour bâtiment de recherche et développement, est structurée autour de différentes plateformes instrumentales et technologiques avec un large choix d’équipements de pointe indispensables à la montée en maturité technologique des projets de R&D.
170 m² de laboratoires et 130 m² de bureau sont aussi consacrés aux partenaires industriels qui souhaitent évaluer et améliorer leur procédé de valorisation industrielle. C’est la zone de projet « Preuve de concept ». Dans cette zone, seront accompagnés les sujets de recherche prometteurs développés, par ou avec le BIAM, et pouvant s’inscrire dans une collaboration industrielle. A proximité de la zone « Preuve de concept », des surfaces de bureau sont mises à disposition des salariés qui souhaitent essaimer, et ce avant de se lancer pleinement dans une démarche d’incubation, puis dans l’aventure entrepreneuriale. C’est dans ce cadre que 2 chercheurs du BIAM ont déjà créé leurs startups, aujourd’hui hébergés au sein de la pépinière d’entreprises de Pertuis.
Au cœur du campus de Luminy, 1000 m² rénovés pour l’équipe LGBP
Situés à environ 80 km de la Cité des Énergies en plein cœur du Massif des Calanques de Marseille, 1000 m² de laboratoires sont dédiés à l’équipe Luminy Génétique et Biophysique des Plantes du BIAM (LGBP). En effet, depuis 2010 Aix-Marseille Université (AMU) qui héberge notre équipe, a entrepris d’importants travaux de rénovation de différents ouvrages dans le cadre de l’opération Plan Campus. La phase de grands travaux de modernisation de trois bâtiments s’est achevée début 2021 permettant aux 19 membres de notre équipe de s’installer en mars 2021 au sein de l’avant-dernier étage du bâtiment principal de l’université, doublant ainsi la superficie d’occupation de ses laboratoires sur ce site. Ces importantes superficies ouvrent ainsi les capacités d’accueil de l’Institut à de nouvelles équipes de recherche de niveau international.